电力工程是一个与电力生产、运输和分配有关的工程。电力生产主要依靠火电厂、水电站和核电站。潮汐、地热和风能也用于在条件允许的情况下发电。电能的输送和分配主要通过高低压交流电力网络实现。作为输电工程技术发展的方向，重点研究特高压（100万伏以上）交流输电和直流输电技术，形成更大的电力网络，研究超导体电能输送的技术问题。大型电力系统将发电、输电、变电、配电、用电环节整合为一个有机整体，成为社会物质生产部门空间跨度广、时间协调严格、分工复杂的物理工程系统。
电能的生产主要是火电厂、水电站和核电站。在条件允许的情况下，潮汐、地热和风能也被用来发电。为了加快电力生产的发展，一方面要制造大容量机组（近100万千瓦）和大容量发电厂（数百万千瓦）。同时，各种中小型电站应根据当地情况建设。此外，我们还应着眼于未来，开发磁流体发电、核聚变发电、超导体电力设备等电力生产新技术。
电能的输送和分配主要通过高低压交流电网实现。高压直流输电技术进步迅速，在一些输电领域得到了越来越广泛的应用。因此，作为输电工程技术的发展方向，重点研究特高压（100万伏以上）交流输电和直流输电技术，形成更大的电网，研究超导体电能输送的技术问题。
电能的使用已经渗透到国民经济和人民生活的各个领域，成为工业、农业、交通和国防的主要动力形式，是人们家庭生活中不可缺少的能源，广泛应用于拖动、照明、电加热、电化学和通信等领域。电能作为一种产品，不同于其他类型的产品，它不能储存。因此，由发电厂、输电线路、变电站和配电网组成的电力系统必须与用户电能的消耗量一致。这使得电力生产与国民经济、人民生活息息相关。即使是短期停电也会带来很大的危害，大面积停电会给国民经济造成巨大损失，给人民生活带来不便。因此，在电力工程的规划、设计、施工和运行中，必须注意保证供电的高度可靠性。电力不足严重阻碍了国民经济的发展。世界各国的经验表明，电力生产的发展速度应高于其他部门，以促进国民经济的协调发展，因此电力工业也被称为国民经济“先行官”。
在我国电力消费中，生产速度一直高于生产速度GDP增长率使电力（生产、消费）的弹性系数大于1，因此单位GDP能耗难以下降，说明我国电力消费势头强劲。“十二五”这将是中国转变电力发展模式的关键时期。电力企业要抓住机遇，加快创新发展，坚持节约优先，优先发展水电，优化煤电发展，大力发展核电，积极推进新能源发电，适度发展天然气集中发电，因地制宜发展分布式发电，加快强智能电网建设，推动设备产业发展，促进绿色和谐发展。
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